Hace 80 años, mi abuelo fue llamado por el príncipe Henry el Navegante, para surcar los mares en nombre de Portugal. Su misión era encontrar el legendario reino de Prester John. Al mando de la flota del rey Juan I, levó anclas en dirección a la costa oriental de África.

- Del diario de Lord Alcobaca -

En este juego encarnarás a uno de los descendientes de tan alicaída familia: un comerciante de Lisboa que, ajeno al período de gloria que en ese tiempo vive Portugal, sobrevive con muchas dificultades. Él iniciará un viaje a través de mares desconocidos, con la esperanza de llegar a ser digno de casarse con el amor de su vida, la princesa de Portugal.

Uncharted Waters es considerado la obra maestra de Koei. No por su calidad técnica ni por su modo de juego, sino por la novedad de colocarte en el papel del protagonista, viviendo su historia y tomando decisiones que influirán en tu éxito. Como un juego de rol... pero esto no es rol, y estamos hablando de 1991. Es un simulador histórico que te permite experimentar el sistema de comercio de la época, conquistar tierras, librar combates navales, repeler a los piratas, flirtear con las meseras de los bares, jugar a las cartas, y comprar equipamientos para tu barco. Las gráficas son de baja calidad, pero hay que considerar el año y la inmensidad del mundo a explorar: alrededor de 50 puertos esperan por ti. Por la misma razón, el sonido del juego es más bien básico, y escucharás pocas melodías a lo largo de tu viaje.

Uncharted Waters no es un juego para todos, pero indudablemente es una joya que nunca tuvo la atención que merecía. Si tienes un poco de paciencia, te verás enganchado en la historia de este comerciante por más tiempo del que podrías suponer.

• Año: 1991
• Fabricante: Koei

Oh, Mildras Garz, madre de todos nosotros... ¿a cuántos millones de personas más consumirás su sangre y sus desechos?

Si no deseas contestar, así sea. ¡Oh, amada Mildras Garz, que nuestros gritos sean grabados en la tierra!

Año 5036 del viejo calendario. La guerra entre especies luchada durante 600 años ha tomado un drástico giro. En la devastada zona de guerra de Phantom, un nuevo poder conocido como Balfomoria hizo uso de un arma que había sido sellada hace mucho, mucho tiempo.

Los cuatro Sabios de la Muerte...

El balance de poder militar colapsó, y una vez más, el antiguo gobierno centrado en los humanos comenzó a decaer. Una nueva guerra se mostró al mundo, mientras Balfomoria tomaba el control de todos los territorios.

Aproximadamente 400 años después, en el octavo día del mes del Retorno Triunfal, del primer año del Nuevo Génesis...

La guerra que duró 1000 años está llegando a su fin, pues el ejército semi-humano de Balfomoria ha tomado el control del mundo entero. Esta guerra que se ha extendido por 1000 eternos años es conocida como la Pesadilla Milenaria... y ha dejado profundas cicatrices en la historia de todas las personas.

Ambientado en una época de caballeros en armadura y bestias guerreras, FEDA presenta un sistema de estrategia por turnos con toques de RPG, notoriamente parecido al utilizado en la saga Shining Force (Sega, 1992). Aún cuando deja entrever un trabajo de programación poco acabado, el adecuado balanceo entre controles simples y libertad de acción es motivo suficiente para cautivar a los aficionados al género.

Tus acciones durante el juego determinarán qué clase de futuro te espera. Si cumples con los objetivos asignados, podrás ganar más experiencia y tu alineación tenderá al bien; si ignoras tu misión y te dedicas a acabar con el enemigo, ganarás más dinero, pero tu alineación tenderá al mal. Esto influirá en tu camino, en los personajes que se unirán a tu grupo, y en la obtención de uno de los cuatro posibles finales.

Los detalles gráficos han sido muy bien cuidados; podrás ver primeros planos de cada personaje que entre en combate, permitiéndote admirar el imaginativo diseño de tus enemigos. Los efectos de sonido son más bien genéricos, pero se ven compensados con un repertorio musical de gran calidad.

Sin duda FEDA es una buena alternativa para iniciarse en el mundo de la estrategia, ofreciendo al mismo tiempo muchas posibilidades y horas de juego para los aventureros más avanzados... especialmente los que prefieran elegir su propio camino.

Este título fue merecedor de un remake en la consola Saturn (1996), y de una segunda parte en la PSX (FEDA 2: White Surge the Platoon, 1997).

• Año: 1994
• Fabricante: Yanoman / Max Entertainment

Bounty Sword es otro de aquellos buenos títulos que nunca salieron de Japón. No hallamos un manual, documentación oficial ni traducciones que nos den una pista acerca de la historia del juego, por demás larga y complicada; pero lo cierto es que, una vez comprendidos los comandos básicos, el juego se vuelve altamente adictivo.

Al estilo Wizardry, tu centro de operaciones será un punto fijo, un campamento, desde donde podrás definir tu siguiente movimiento. A medida que el juego avanza irás tomando el control de diversas unidades, como luchadores cuerpo a cuerpo, atacantes de rango y magos; cada uno puede recibir instrucciones individuales, que determinarán su comportamiento en batalla. Cada área en el mapa representa una misión, y tus victorias te permitirán acceder a nuevas zonas... pronto verás que el mapa del juego es enorme, lleno de peligros, desafíos y lugares que explorar.

Las gráficas son agradables y detalladas, e incluyen una gran variedad de efectos especiales a medida que ganas poder y técnicas nuevas. Además, habiendo sido producido por Pioneer, el sonido del juego es notable; las melodías son épicas, rivalizando con las producciones Squaresoft, y los efectos de sonido crean un emocionante ambiente de batalla.

Si le dedicas tiempo a este título, te verás recompensado con grandes dosis de acción y estrategia. Bounty Sword será todo un tesoro para quienes sepan apreciarlo.

La saga continuaría con Bounty Sword First (PSX, 1997) y Bounty Sword: Double Edge (PSX, 1998).

• Año: 1995
• Fabricante: Pioneer LDC

Bienvenido a SimCity. Mi nombre es Dr. Wright, y seré guía y maestro en tu cruzada para crear bullentes ciudades... o para arrasarlas hasta crear desolados yermos urbanos. ¡Como alcalde, la decisión será tuya!

Una SimCity es una ciudad "simulada". Casi todo lo que sucede en una ciudad real sucede también aquí: se construyen edificios, hay atascos de tráfico, y la gente se queja de los impuestos. A medida que pasan los años, las tiendas se transforman en rascacielos, y los talleres se convierten en fábricas. Pareciera que la ciudad tuviera vida propia, pero como alcalde, es tu trabajo hacerla crecer. Cuentas con mapas y gráficos que te ayudan a señalar las áreas problemáticas; entonces, deberás subirte las mangas y comenzar a derribar y construir. Tu objetivo principal será levantar una megalópolis con medio millón de SimCiudadanos.

También hay escenarios donde deberás resolver los problemas de otras ciudades. Enfrentarás terremotos, incendios, inundaciones, ¡incluso un ataque del mismísimo Bowser! Planea todo muy cuidadosamente... o terminarás intentando salvar a la ciudad de tus propias acciones.

Conversión de un clásico de 1989, SimCity incluye prácticamente todos los elementos que hicieron del juego original uno de los más recordados por los usuarios de las antiguas computadoras personales.

El objetivo general del juego es construir un ambiente urbano que sea viable, tanto económica como estructuralmente. Luego de organizar un pueblo y hacerlo crecer hasta convertirse en una ciudad, deberás preocuparte de que tu gente tenga siempre todos los servicios básicos, cobrar una cantidad justa de impuestos, y hacer crecer el área urbana. De hecho, te será posible seguir construyendo hasta que ya no quede terreno disponible.

Este título cuenta con 1000 mapas de terreno, y una gran cantidad de opciones. Aunque simplificadas, las gráficas cumplen con su objetivo tanto como podían hacerlo en 1991; la música es simple, pero realmente pegajosa una vez que te acostumbras a ella. Probablemente comiences visitando los escenarios pre-diseñados, para lanzar desastres contra la ciudad; pero luego encontrarás que hay mucho más desafío en intentar que la ciudad se desarrolle sin que la gente emigre o caigas en la quiebra. O ambas cosas.

SimCity no incluye soporte para Mouse, pero podrá ser igualmente disfrutado por jugadores veteranos y nuevos... si tienes vocación de alcalde, claro!

• Año: 1991
• Fabricante: Maxis / Nintendo

Efectos de la política de censura de Nintendo

Comparado con la versión PC:

- Se eliminó la posibilidad de construir iglesias.

- Los hospitales ya no lucen el símbolo de la Cruz Roja.

El año es 1552: la Era de la Exploración.

Seis valientes viajeros están a punto de iniciar una vida de aventuras. Algunos les brindarán ayuda y soporte; otros, estarán decididos a estorbarles el camino. Será tu deber guiarlos en el sendero de la gloria.

Un juego único e imaginativo, Uncharted Waters - New Horizons relata la historia de seis personajes de diferentes nacionalidades y motivaciones, cada uno con una misión que cumplir antes de que la vejez se los impida. A medida que pasen los años, tu aventura te llevará a encontrarte con los demás protagonistas, entrelazando sus historias de un modo simplemente brillante.

Tal como en la primera parte, las gráficas son muy simples, ya que el juego se centra en proporcionar la mayor cantidad de puertos posibles: literalmente, el mundo entero está a tu disposición. Cuenta con aún más opciones que su predecesor; los combates son ahora duelos de uno contra uno que se deciden mediante cartas; y la música ha sido notablemente mejorada.

Con historias envolventes, nuevas naves y combates con más estrategia, este juego será imprescindible para quienes buscan una buena aventura.

La saga continuaría en PC y consolas, con los títulos Daikokai Jidai Gaiden, Daikoukai Jidai 3, Uncharted Waters IV: Porto Estado, Uncharted Waters IV: Rota Nova y Uncharted Waters Online.

• Año: 1994
• Fabricante: Koei

Super Famicom Wars es uno de los títulos japoneses más cotizados. Aunque nunca llegó a occidente, es famoso entre los adeptos a la estrategia, pues resultó ser una muy agradable combinación de conceptos originales, simples y divertidos.

El juego se basa en comandar un ejército para conquistar territorios, en partidas que pueden involucrar hasta 4 bandos, con relaciones modificables de alianza o rivalidad. Tienes a tu disposición diferentes unidades de tierra, mar y aire, de costo variable según su efectividad; conquistar localidades en el mapa te proveerá de recursos para unidades más poderosas. El juego incluye opciones como Fog of War (la misma usada en Ball Bullet Gun) para dar más emoción al combate.

Técnicamente es muy simple, casi sin variaciones gráficas con respecto a su antecesor, Famicom Wars (NES, 1988); pero incluye buenas animaciones y graciosos efectos, que hacen del juego una experiencia muy agradable. Por supuesto, la mayor barrera es el idioma, pero con algo de tiempo, llega a ser totalmente entendible y altamente enviciante.

Como muchos saben, este juego fue el predecesor de los Advance Wars (GBA). Pero sus opciones y características no tienen nada que envidiarle a las versiones más avanzadas, manteniéndose como un titulo original por derecho propio. Imperdible para los aficionados al género.

• Año: 1998
• Fabricante: Nintendo / Intelligent Systems

Dentro de la Tierra, existe otro mundo: Ra Gias, una tierra de alquimia y hechicería.

En el reino de Langran, una profecía ha surgido desde la Academia de Alquimistas: la llegada de un Mashin, inmenso dios de la destrucción, trayendo calamidades para toda la gente de Ra Gias. Para combatir esta amenaza, Langran enfocó toda su alquimia en el proyecto Masouki, armas humanoides multipropósito impulsadas por la fuerza espiritual del piloto (su "Plana"). Adicionalmente, las que poseían el poder espiritual más fuerte fueron bendecidas con la protección de la fuerza elemental Seirei. Estas últimas eran llamadas las Máquinas de Dioses Elementales, pero su inmenso poder se acompañaba de una terrible falla: sólo aquellos de Plana fuerte e innata podían manejarlas, y pocos pilotos así podían encontrarse entre los escasos sobrevivientes de Ra Gias. Luego de cuatro años de búsqueda, los regidores de Langran llegaron a una decisión: los pilotos serían invocados desde otros mundos.

Un muy confundido Andou Masaki se despierta de pronto en Langran, mientras Tutti Norback intenta explicarle lentamente lo que ha sucedido. Masaki se muestra reticente a creer que se encuentra en otro mundo dentro de la Tierra, y menos que haya sido llevado hasta allí siguiendo lo que dice una profecía... pero cuando se le ofrece abordar un mecha e intentar pilotearlo, de pronto su mente se llena del conocimiento necesario para hacerlo. Mientras intenta asimilar lo que está ocurriendo, se inicia el ataque de Gasba, el líder terrorista; junto a su guía y dos compañeros del mundo exterior, Masaki deberá librar su primera batalla.

Además de ser el primero de la serie cuyos personajes no están en versión SD, este juego te llevará a través de la línea temporal de los hechos ocurridos durante las Super Guerras. En este sentido, debemos aclarar que el Super Robot Taisen original (Game Boy, 1991) generalmente no se considera dentro de la continuidad; para el año 1996, los capítulos posteriores se ordenan como sigue:

Dai-2-Ji Super Robot Taisen (NES)

Dai-3-Ji Super Robot Taisen (SNES)

Super Robot Taisen EX (SNES)

Dai-4-Ji Super Robot Taisen (SNES)

Los eventos de la primera parte de este juego (escenarios 1-39) se refieren a lo sucedido antes de Dai-2-Ji Super Robot Taisen; los de la segunda (escenarios 40-103), a la historia después de Dai-4-Ji Super Robot Taisen. Podrás tomar el control de los personajes originales del universo Masou Kishin, y tus elecciones durante el juego te llevarán a uno de los 4 finales disponibles.

Técnicamente es todo lo esperable de las series SRT, pero con dos cambios estratégicos clave. Primero, la dirección del ataque incidirá en su efectividad; esto significa que un ataque lateral o por la espalda hará más daño que uno frontal. Segundo, la altura incidirá en el porcentaje de impactos; a más alto te encuentres por sobre el nivel de tu enemigo, más posibilidades tendrás de acertar. Sumados a los ya conocidos ataques de técnica y Seishins, el resultado es una experiencia de juego totalmente nueva, con muchas elecciones a través del desarrollo de la historia y una sucesión de eventos que te mantendrán jugando por mucho tiempo (si no te importa el idioma, claro).

Los asiduos a la estrategia y los mechas disfrutarán muchísimo de este juego, sobretodo si han seguido las anteriores entregas. Super Robot Taisen Gaiden es un juego simplemente genial, que cohesiona la serie y le da un nuevo impulso. Y de hecho, su primera parte proporcionaría la historia de los personajes en la continuidad SRT Alpha, en las nuevas consolas.

• Año: 1996
• Fabricante: Banpresto

Valeria es un continente formado por 15 islas, pobladas por diversos grupos que han forjado aquí un próspero centro de comercio. No obstante, la mala distribución de las riquezas ha sido motivo de constantes guerras entre las diversas etnias.

En algún momento el Rey Dolgare unificó a todas las islas, terminando con las disputas. Pero el Rey murió sin dejar un sucesor, y la desgracia regresó a estas infortunadas tierras.

Diversas facciones se levantaron en busca del poder. El Reino de Gargastan, guiado por un despiadado líder. La gente de Walstan, una minoría que no cuenta con una nación propia. Y los Bacram, la clase dominante, quienes además de su fortuna, cuentan con la ayuda de los Caballeros Oscuros, quienes monitorean sus acciones muy de cerca...

La historia se centra en Denim, un joven Walstaniano cuyo padre fue víctima de Lancelot, el líder de los Caballeros Oscuros. Denim formará, primero un grupo, luego un ejército, para llegar hasta Lancelot; pero deberá debatirse entre sus deseos de venganza y la búsqueda de un bien mayor para su gente. El destino de Valeria está en sus manos.

Tactics Ogre: Let Us Cling Together fue el segundo lanzamiento de la saga Ogre Battle, y el capítulo 7 dentro de su cronología. Este título presentó un estilo de juego completamente nuevo, que sería posteriormente usado en Final Fantasy Tactics (PSX): los personajes ahora aparecen en un campo de vista isométrica, donde el turno de la jugada depende de la velocidad de cada uno de ellos.

Nuevos elementos han sido introducidos para mejorar aún más tus estrategias de juego. Para agregar variabilidad a la opción de alcanzar múltiples finales, las personalidades de los personajes se verán ahora afectadas según sus creencias: seguir al dios de la Oscuridad, o al dios de la Luz, influirá en sus alineamientos. Así mismo, hay dioses que gobiernan los elementos tierra, agua, aire y fuego, y las diferencias elementales entre tú y tu enemigo te permitirán inflingir daño extra, o recibir golpes sin que te afecten. Claro, lo mismo se aplica a tus oponentes.

Técnicamente está muy bien logrado. Verás variados efectos especiales y escenarios de gran potencial estratégico; aunque el audio del juego se mantiene en el promedio, podrás oír algunos temas musicales de gran calidad. Puede que te cueste un poco guiar a tus personajes en un mapa en perspectiva, pero te acostumbrarás rápidamente a ello.

Tactics Ogre es un juego memorable, y aún cuando la versión de SNES nunca fue traducida, se convirtió en una de las más recordadas de la saga. Reeditado en inglés para la consola PSX, hoy es considerado todo un clásico.

Tal como en el capítulo 5, el título de este juego es un homenaje al grupo musical Queen. Teo Torriate (Let Us Cling Together) es una de las canciones del álbum A Day at the Races (1974).

• Año: 1995
• Fabricante: Quest

Conversión de un clásico de 1985, Where in the World is Carmen Sandiego? te pone en el rol de un detective encargado de capturar diferentes criminales internacionales, mientras viajas por el mundo buscando testigos y recopilando pistas. En el proceso, aprenderás muchos datos interesantes y entrenarás tu pensamiento deductivo.

Este título no basa su punto fuerte en las gráficas o el sonido, sino en una amplia variedad de posibilidades de investigación y asociación de datos; cuentas con un registro que te ayudará a revisar tus pistas y tomar decisiones que orienten tu búsqueda. Para complementar la aventura, podrás ver agradables imágenes que representan el lugar en el que te encuentras, y ocasionales animaciones que te indican cuan cerca estás de encontrar al criminal de turno.

Sin duda una muy afortunada aventura que conserva toda la esencia del juego original. Recomendado para todo buen nostálgico de la versión de PC, y para quienes gusten de un buen ejercicio mental.

• Año: 1993
• Fabricante: Electronic Arts / Broderbund Software

En la remota era de los mitos, cuando los hombres vivían como uno con los dioses... Zeus -el todopoderoso regidor del Olimpo- concibió un hijo con una mujer mortal. El tiempo pasó, y el niño se convirtió en un valiente y apuesto joven.

Un día, el joven decidió visitar a su padre en el Olimpo. Pero esto se convertiría en una tarea más ardua de lo que él esperaba...

A pesar de las críticas recibidas, la versión SNES de Populous llegó a ser lo suficientemente popular (nunca mejor dicho) como para merecer una segunda entrega. Populous 2: Trials of the Olympian Gods te pondrá en camino hacia el monte Olimpo, mientras enfrentas a los más famosos dioses griegos, incluyendo a Prometeus, Hermes, Demeter, Ares, Gaia, Athena, Apollo, Hades, Poseidón y Hera. Por supuesto, este juego se ha visto muy reducido con respecto a la versión original de PC, pero aún podrás disfrutar de escenarios particularmente ingeniosos, acciones mejoradas y una dificultad muy alta.

Las nuevas gráficas incluyen interesantes detalles, y el ambiente general es tan envolvente que no notarás cómo se te pasa el tiempo. Recordemos el modo de juego: El botón Y navega entre los menús. Pulsando A normalmente podrás levantar las tierras, y con B, las hundirás. Pero B también sirve para seleccionar cosas, y si seleccionas la esquina inferior derecha de tus edificaciones, crearás un personaje más para tu bando. A más grande el edificio, más lenta la creación, pero el personaje será más fuerte.

Las falencias siguen siendo las mismas. El juego se desarrolla en un estado de retraso permanente, y la limitada resolución de la consola puede hacer las cosas algo confusas. Aunque el soporte para mouse sin duda alivia mucho el problema, tener paciencia sigue siendo un requerimiento importante.

Populous 2: Trials of the Olympian Gods es un excelente juego, con muchas posibilidades, pero que ha sufrido los embates de la conversión a consola. Si no es algo que te moleste, adelante, Zeus te espera!

• Año: 1993
• Fabricante: Bullfrog / Electronic Arts